Harcèlement sexuel, un acte malin qu’il faut apprendre à reconnaître

Harcèlement sexuel, un acte malin qu’il faut apprendre à reconnaître

Le harcèlement sexuel est défini comme toute forme d'agression, de propos offensants ou de comportements indésirables à caractère sexuel visant à créer un environnement hostile. Il constitue un problème préoccupant dans notre société, qu'il faut surtout reconnaître et traiter pour préserver la dignité des individus et promouvoir des relations saines.

Le harcèlement sexuel constitue une forme de discrimination basée sur le genre et prévaut dans divers domaines tels que le travail, l'éducation, le logement, et les espaces publics tels que les rues, les transports, les piscines et les parcs. Il peut également se manifester en ligne, à travers des canaux tels que le courrier électronique et les médias sociaux (le cyberharcèlement). Cette conduite porte atteinte aux droits fondamentaux de la personne, notamment le droit à la préservation de sa dignité, le droit au respect de sa vie privée et le droit à son intégrité. Certaines personnes victimes du harcèlement sont parfois confrontées à une perte de leur estime de soi.

On retrouve le harcèlement sexuel sous différentes formes, dont le non verbal qui englobe des comportements tels que regards insistants, sifflements, affichage de matériels ou de contenus pornographiques, courriels et textos inappropriés. Les manifestations verbales incluent des blagues sexistes (qu'il ne faut pas confondre avec le harcèlement sexiste), des remarques sur le physique, des questions intrusives sur la vie privée, des menaces, des propositions, ainsi que la sollicitation de faveurs sexuelles. Le volet physique du harcèlement implique des frôlements, des attouchements et des gestes à caractère sexuel. 

Les impacts du harcèlement sexuel sont réels et constituent un véritable défi mondial. Des chiffres alarmants évoqués par l’organisation Plan International indiquent que 80% des filles de Kampala, capitale de l’Ouganda, ne se sentent pas en sécurité dans les lieux publics, 70% des femmes au Pérou sont victimes de harcèlement de rue et 99 % des Égyptiennes interrogées par les Nations unies signalent avoir été victimes de harcèlement sexuel.

L'une des meilleures façons de lutter contre le harcèlement, c'est de pouvoir reconnaître les différents signes ou les différentes facettes sur lesquelles l’acte peut se manifester. Cette étape est cruciale. Que l'on considère les indices comportementaux subtils ou les impacts émotionnels sur les victimes, il est essentiel de sensibiliser à ces manifestations qui sont parfois dissimulées, ce qui rend difficile leur interprétation.

Les signes de harcèlement sexuel au travail englobent plusieurs comportements, tels que des attouchements inappropriés, des commentaires, blagues et rumeurs à caractère sexuel, se moquer de l'identité de genre et/ou de l'orientation sexuelle, la demande de faveurs sexuelles, l'envoi d'images sexuelles, de SMS et d'e-mails non sollicités, ainsi que tout autre comportement à caractère sexuel indésirable et nuisible. Il est essentiel de reconnaître ces signaux pour promouvoir un environnement professionnel respectueux et sécuritaire.

Il existe également des caractéristiques claires, qui permettent d'identifier l'effet du harcèlement. La répétitivité est la première, car le harcèlement se distingue par une répétition dans les actes de violence quelque soit leur forme. En effet, tous les évènements isolés ne sont pas perçus comme du harcèlement. D'autre part, impossible de parler de harcèlement sans évoquer la volonté de domination, ou la domination réelle que le harceleur exerce sur sa victime. Elle peut se manifester de diverses manières, comme l'intimidation, le rejet ou le mépris.

Quand les actes de harcèlement sont effectifs, ils ont souvent pour effet de provoquer l'isolement de la victime. Cette étape peut être conduite par le harceleur et ses complices qui sont parfois des personnes qui ne s’en rendent même pas compte du caractère harceleur des actes, soit parce que la victime se sent dans la nécessité de se retirer socialement par peur ou honte. Cet isolement amplifie les effets du harcèlement et rend plus difficile pour la victime de chercher de l'aide.

Si les harceleurs parviennent aussi bien à dissimuler leur acte, c'est aussi parce que trop souvent les victimes supportent seules leur sort. Plusieurs raisons pourraient expliquer ce silence, la peur d'être jugé ou de ne pas être compris, et la peur des représailles en sont les deux principales. En effet, favoriser une communication ouverte et fournir des ressources aux victimes sont des moyens de soutenir ceux qui ont été affectés. Déstigmatiser la recherche d'aide contribue à créer un environnement où les victimes se sentent soutenues.

Les attitudes et idées fausses au sein de la société qui tendent à normaliser certains actes, les obstacles à la dénonciation comme les abus de pouvoir et l’implication des institutions représentent des défis majeurs dans la lutte contre le harcèlement sexuel. Dans certains pays, l'absence des lois répressives ou l'effet de la culture contribuent à renforcer la position des harceleurs qui ne se sentent que rarement menacés.

Merck'n Sley Suprême Jean-Pierre 

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